La trajectoire scientifique et technique de l'Occident
peut
être tracée à partir de l'évolution typique de
la
physique, qui a été, du XVIe
au XXe siècle,
l'élément
moteur,
en raison de son importance pour le développement
du
machinisme.
Cette
évolution s'est faite en trois étapes .
Le
XVIIe et
le XVIIIe siècles sont dominés par les
progrès
de la mécanique et l'apparition de la machine à
vapeur
et de ses applications, dont la « révolution
industrielle
» constituera l'aboutissement.
Le
XIXe siècle est caractérisé par les
applications
de
l'électricité et la découverte du moteur à explosion,
et,
sur le plan de l'interprétation idéologique, par le
mécanisme
de Laplace et le positivisme d'Auguste
Comte.
Au
XXe siècle, sont remis en cause les
fondements
mêmes de la physique avec la théorie de la relativité
mêmes de la physique avec la théorie de la relativité
d'Einstein
et la physique des quanta de Planck.
Par ailleurs, une série d'applications pratiques des découvertes
Par ailleurs, une série d'applications pratiques des découvertes
antérieures
a bouleversé la vie de la planète : la
mise
en oeuvre de l'énergie nucléaire, l'utilisation des
ordinateurs,
l'expansion massive de la radio-télévision.
Roger GARAUDY
Comment l'homme devint humain, pages 315-316 A SUIVRE
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